油彩画の歴史上の歴明期に生まれた吉田博（よしだひろし）という画家をご存知でしょうか。高橋由一、黒田清輝、藤島武二、久米桂一郎、また原田直次郎など明治時代に我が国ではさまざまな作家が登場しますね。当代の偉い先生になった人も沢山。吉田博はどちらかというと日本国内はもとより、海外の方が有名かもしれませんね。明治時代フランスやイギリスに留学して帰国し、教鞭をとったり画家になったり、さまざまな作家がいましたが、吉田博は、やはりあの不同舍で学び、その後アメリカに渡りました。アメリカの美術館での展覧会を皮切りに文字通り武者修行の他流試合と行った感があります。アメリカでは大いに評価され、苦心しながら作品も売り、ヨーロッパへも回りその都度、様々な評価を得ながら作品を大いに磨きをかけた正にプロらしい作家。後年は版画もプロデュースし、世界中の人々からのポピュラリティーを得ました。美しい色彩は今も輝きを失わず、現代、今の時代でも多くのファンを持っています。あのダイアナ妃の執務室にも作品が飾られたいたとか。才能ある本物の画家らしい画家といいたい大作家。そんな吉田博も戦時中は従軍画家として戦地に赴く訳ですが、その頃に描いた油絵が、遺族のお宅から出てきました。彼は従軍したのがすでに60代の晩年期です。つまりその頃、吉田博の画家としての技量は完成期に達していました。従軍時の作品にはその冴えた筆致が残っています。老練の画家が本気になって描いたある意味、真に迫る「勝負」作品。しかし色彩の豊かな戦争画には、険しさよりも、明晰な構図、どことなく品のいい優しさも感じます。グレーっぽい、または薄紫色の印象派を思わせる洒落た作品なのです。つづく~Yoshin